Флешки (USB-флеш-накопители)

USB-флеш-накопитель (сленг. флешка, флэшка, флеш-драйв) — запоминающее устройство, использующее в качестве носителя флеш-память и подключаемое к компьютеру или иному считывающему устройству по интерфейсу USB.

USB-флешки обычно съёмные и перезаписываемые. Размер — 3—5 см, вес — от 20 г... Получили большую популярность из-за компактности, лёгкости перезаписывания файлов и большого объёма памяти (от 512 КБ до 1 ТБ). Основное назначение USB-накопителей — хранение, перенос и обмен данными, резервное копирование, загрузка операционных систем (LiveUSB) и др. 

Обычно устройство имеет вытянутую форму и съёмный колпачок, прикрывающий разъём; иногда прилагается шнур для ношения на шее. Но вообще-то современные флешки могут иметь самые разные формы и размеры, и способы защиты разъёма (флешки-рамки, выдвижной разъём и т.д.), а также «нестандартный» внешний вид (любой вообразимой формы, браслеты, ручки, часы и т. п.) и различные дополнительные возможности (например, проверку отпечатка пальца и т. п.).

Преимущества:

Малый вес, бесшумность работы и портативность.

Универсальность: современные компьютеры, телевизоры и DVD-проигрыватели имеют USB-разъёмы.

Низкое энергопотребление (так как не является механизмом в отличие от CD, DVD и жёстких дисков)

Работоспособность в широком диапазоне температур.

Более устойчивы к механическим воздействиям (вибрации и ударам) по сравнению с жёсткими дисками.

Не подвержены воздействию царапин и пыли, которые были проблемой для оптических носителей и дискет.

Способны хранить данные полностью автономно до 5 лет. Наиболее перспективные образцы — до 10 лет.

Недостатки:

Ограниченное число циклов записи-стирания перед выходом из строя.

Скорость записи и чтения ограничены пропускной способностью USB 2.0

В отличие от компакт-дисков, имеют недостатки, свойственные любой электронике:

чувствительны к электростатическому разряду — обычное явление в быту, особенно зимой;

чувствительны к радиации.

Несимметричность интерфейса при симметрично выглядящем разъёме, отчего подключить сразу получается не всегда. Недостаток многих разъёмов, проявившийся для USB вообще, а для флешек особенно — из-за частого подключения-отключения.